★★★★ ☆

У темну і бурхливу ніч, самосвідомість жанрових тропів рясніє в бурхливому веселому 1932 році Джеймса Кита Старий темний будинок. П’ять людей опиняються за ніч у моторошному старому особняку, орендодавці химерного брата і сестри, їхнього занедбаного батька та жахливого дворецького, який грає неповторний Борис Карлофф.

Пару, що блукає Філіп та Маргарет Вавертон (Реймонд Массі та Глорія Стюарт) втрачаються вночі проїжджаючи по Уельсу, у супроводі їхнього друга Луче Пенделя (Мельвін Дуглас) мудро трікаються в сумці. Проливний злив призводить до того, що схил пагорба руйнується, блокуючи дорогу, тому тріо шукає притулку в однойменному готичному особняку, згодом приєдналися до зухвалих сера Вільяма Портерхаус (молодий Чарльз Лотон) та доброзичливого галла (Лілліан Бонд).

Горнізно привітав Муте Батлер Морган (Карлофф) та пізніше непарні братів і сестер Горацій та Ребекка Фемм (Ернест Тесігер та Єва Мур), Вертони на ніч, які вони ніколи не забудуть. Старий темний будинок був другим фільмом жахів Кита після 1931 року Франкенштейн І його повернення до жанру бачить, як режисер повністю схиляється до його готичних тропів. Хоча попередній фільм, мабуть, більш впливовий, Старий темний будинок Являє собою чітке вдосконалення ремесла Кита, з амбітним рухом камери та більшою кількістю створення кінематографічного простору, ніж у Франкенштейна, всі зняті з експресіонським освітленням та кутами камери.

Квір -гендерна політика, яка здійснилася б у шедеврі кита Наречена Франкенштейна Тут є очевидний гестаційний термін, допомагаючи не в невеликому частині виступу Ернеста Тесігера, як Горацій (Тесігер пізніше з’явиться в нареченій як підривний доктор Преторій). Ми вперше зустрічаємо його, що спускається з запиленою сходами будинку, коли камера піднімається назустріч йому, оголошуючи з процвітанням і подвійним значенням про такий же тонкий, як назва фільму: «Мене звуть Femm».

Грішний атеїзм Горація налаштований проти моральної суворості його сестри. З гордістю оголошуючи свою благочестя над «злою» своєї родини, Ребекка прирівнює молодь і красу Маргарет як гріховну, витрачаючи її шовкове вбрання та безперешкодну шкіру з однаковою презирством. Цей покоління багато в чому ключ до фільму. Обмежуючи фемми, що розпадається минуле, будинок стає місцем конфлікту між міжвоєнною сучасністю Вавертонів та вікторіанськими цінностями вчорашнього дня, тепер стають корумпованими та жахливими.

Чіткий вплив на орієнтовану на сім’ю готику Сім’я Аддамс і ласкава пародія на Кабіна в лісі, Старий темний будинок є класикою жахливих комедій. Дійсно, частина того, що фільми Кита так добре постаріли порівняно з іншими записами в циклі жахів Universal 1930 -х та 40 -х років, є його оволодінням тропами жанру та суміжністю жаху до комедії. Універсальні фільми Кита смішні, але Старий темний будинок є принципово комічним — волохатна історія собак, де небезпека та терор більше ж руки, ніж повністю розголошені.

Крістофер Мачелл | @Dr_machell