Слідом за гарячими на підборах премії Каннського премії Міра людиниФранцузький режисер Стефан Брізе повертається з його адаптацією першого роману Гая де Мапассанта, Життя жінки. Жінка, про яку йдеться, — Жанна (Джудіт Чемла), єдина дочка заможної аристократії. Її батько-барон (Жан-П’єр Дарруссін) та баронеса (Йоланде Моро) Ле Пертуїс Де Ваудс.

Сім’я проходить свій час у Шато -проведенням скромних занять, доглядаючи за овочевим садом і грає на звороті, в той час як Жанна знаходить дружбу зі своєю служницею Розалі (Ніна Мейрісс). Коли новий сусід, відносно бідний, але привабливий віконт Жюльєн де Ламаре (Суон Арло) рухається в ньому недовго до того, як Жанна погодилася на шлюб. Однак, якщо останнє Брізе вчить нас у чомусь, це щастя швидкоплинне, а неприємності завжди за рогом.

Життя Жанни нагадує щось із того, що повинна постраждати леді Ліндон, якщо Баррі Ліндон була з її точки зору. Невірності, болючі самі по собі, також грабують Жанну з жіночого товариства, і, незважаючи на примирення, її щастя знову швидкоплинне. По мірі того, як розповідь прогресує, каталог неприємностей починає нарощуватись так, щоб кожен удар молотком долі починав відчувати себе серйозною версією нещасного Альфа від Швидке шоу. Звичайно, її коханий зіпсований син виросте в базі. Звичайно, маєток зменшиться, а здоров’я Жанни та, можливо, її розум з ним.

Все це захоплюється Брізе у коробці академії (або щось близьке до нього) у ряді коротких, точних сцен із багатьма розповідними прогулами та Еллісонами. Ми бачимо весільну ніч Жанни, але не її шлюб, надгробки, але не сцени смерті, і ми ніколи не йдемо далі, ніж сусіднє узбережжя. Жанна також часто знімається, реагуючи, але рідко як агент, який контролює те, що відбувається навколо неї. Її постійна жертва стає носінням у міру просування фільму, і деякі з її більш передбачуваних нещасть можуть бути зустрінені з роздратованим сміхом. Однак виступ Chemla є одкровенням і підтримує співчуття Жанни навіть у віці до гіркої старої жінки, яка звинувачує свою багатостраждальну служницю в її ситуації. Так само, як Вінсент Ліндон підняв акторський гон у Каннах Міра людинитому Chemla був би гідним одержувачем подібних відзнак на лідо.

Життя жінки — це скромний камерний твір, серія ескізів, що розкривають життя тихого відчаю, яке ухиляється від мелодрами і здебільшого, але демонструє велику ніжність і чутливість. Існує також похвальна мужність, щоб тримати історію настільки щільно зосереджена на її героїні. Драматична історія Франції в цей період — це наступаюча відсутність. Протягом двадцяти семи років, протягом яких встановлений фільм, ціла купа революцій залишає мешканців цього куточка сільської Франції недоторканими. Однак ці особисті страждання можуть поглинати і зруйнувати життя так само ефективно, і можливість справжніх змін здається віддаленою.

Джон Блісдейл | @drjonty