Адаптація для великого екрана сценаристом Крісом Ньюом із п’єси Фредді Мечіна, курка показує неймовірну зрілість головного виконавця, Скотта Чемберса. Чемберс грає Річарда, п’ятнадцятирічного хлопця з невизначеними труднощами в навчанні, який живе в каравані зі своїм братом Поллі (Морган Воткінс). Найкращий друг і довірена особа Річарда — Фіона, курочка, про яку він піклується і яка супроводжує його в безтурботних прогулянках пишною сфотографованою сільською місцевістю: яскрава зелень і туманно-блакитне небо, чудово зняті оператором Ебеном Болтером. Сільська обстановка надає ще більшого відчуття батьківської покинутості, а контрастно розташоване всередині гнилої оселі, клаустрофобне обрамлення хлопчиків у замкнутих нішах перегукується з обмеженнями життя без шансів на порятунок.

Витрачаючи ті невеликі гроші, які він може заробити, на випивку, Поллі хоче позбутися будь-яких зобов’язань перед своїм братом і йти вперед у житті – хоч це малоймовірно, враховуючи його деструктивну поведінку. Поворот Воткінса щетиниться від образи та затаєного розчарування, страхітлива тілесність стоїть на помітному контрасті з ніжною, м’якою боязкістю Річарда. Помінявшись ролями, саме добрий Річард прагне подбати про свого старшого брата та справити враження на нього, старанно організовуючи щоранку сніданок із черствих круасанів і грогу Марміт. Розчарування Поллі тим, що їм було завдано ударів, розв’язується із зростаючою загрозою через неспровоковане насильство та словесну агресію, причини яких стають зрозумілими, коли події змінюються. Те, що стан Річарда залишається невизначеним, є частково визнанням того, що він ніколи не отримував підтримки, необхідної для вирішення своїх проблем, але також і того, що вони аж ніяк не визначають його.

Чистий, не цензурований характер його роздумів – які часто розповідає Фіоні, яку він вважає «дуже, дуже красивою» – зворушливо, освіжаюче відвертий, але також демонструє болісну вразливість. Випадкова зустріч із спочатку огидною Аннабелл (Ясмін Пейдж), яка переїжджає на приголомшливе сільське пасовище перед очима каравану, об’єднує два різні світи та породжує дружбу, яка демонструє те, як бідні в суспільстві ставляться до більш привілейованих. Всупереч назві, тут немає нічого боягузливого курка. Стівенсон будує свій фільм навколо дивовижної центральної гри, не схиляючись до мелодрами чи жалю, впевнено формулюючи переконливу, щиру розповідь із тактом, співчуттям і чесністю.

Метью Андерсон | @behind_theseens