«Нехай Midnight Special просвітить мене». Отже, текст народної пісні, з якої Джефф Ніколс взяв назву свого четвертого повнометражного фільму, Опівнічний спец. Рефрен підходить, оскільки фільм Ніколса про відданість. Це також пульсуючий науково-фантастичний трилер, який, зрештою, розповідає про дуже багато речей – як би він не стримався від того, щоб зробити їх відвертими – але в його основі – відданість. Це слово викликає в уяві образи сім’ї та віри, і вони є мотиваторами конфлікту, який породжує високу концепцію фільму. Вони також є тросами, які не дають найбільш явно жанровій картині Ніколса запуститися в стратосферне фентезі ціною його фірмової людяності.

Персонажі завжди були ключовими в повільно розвиваються оповіданнях Аркансана, навіть коли він дозволяв кримінальним жанрам або психологічним трилерам порушувати їх екранний час. Опівнічний спец це його перший студійний фільм (знятий для Warner Bros.), і він, безперечно, має наукову фантастику, але він є складовою всеосяжної таємниці, а не рушійною силою оповіді. Це від Роя, якого грає постійний актор Ніколса Майкл Шеннон, який починає фільм, сидячи в номері мотелю зі своїм спільником Лукасом (Джоел Еджертон), звинуваченим у викраденні Алтона Майєра (Джейден Ліберхер). Алтон насправді є його сином, і його звільнили з «Ранчо», дому релігійного культу, який вважав хлопчика чимось схожим на їхнього месію. Для цього є достатня причина, оскільки Елтон – постійно одягнений у сині окуляри з носом у коміксах, у яких зазвичай з’являються такі люди, як він, – унікальний хлопчик. Однак чому і чому тут менш важливі; вони живлять неймовірне почуття піднесення.

Алтон також вселяє переконання в лідера культу Келвіна (Сем Шепард) та його братів; це викликає незрозумілу відданість Лукаса; але це нічого не означає для матері Роя та Олтона, Сари (Кірстен Данст). Їхня відданість не має нічого спільного з надприродною видатністю їхнього сина, це ще більший зв’язок батьків із дитиною. Ніколс був новоспеченим батьком, коли він писав Опівнічний спец і це видно. Багато говорять про те, що фільм Спілберга, але в певному сенсі це ведмежа послуга самому Ніколсу. modus operandi яка вже формується. Маскулінність, патріархальний обов’язок і батьківство – теми, до яких він повертається неодноразово і знову домінують тут. Хронологія батька надає фільму його темп і структуру, навіть якщо йому потрібно зберегти імпульс своєї гонитви.

Деякі критики вважають, що подія, яка триває дві третини, у якій Рой і Алтон поділяють потужний момент, є крещендо фільму, але це вершина їхніх стосунків, а не оповідання. Поки ця занедбана родина прямує південними Штатами до того, що, як вважають культи, є певною формою Захоплення, страхи втратити дитину та можлива неминучість такого часу викарбовують вражаюче завершення з особистою трансцендентністю. Повільне горіння, можливо, не всім сподобається, але якщо ви можете налаштуватися на його частоту мовлення Опівнічний спец буде світити своїм світлом і на вас.

Прочитайте наше інтерв’ю з Джеффом Ніколсом тут.

Бен Ніколсон | @BRNicholson