Після лише кількох хвилин споглядання екзистенційних роздумів Чарлі Кауфмана Аномаліза чи всі ми забуваємо, що персонажі, які живуть на екрані, є анімованими рухами? Якість написання та дивовижна увага до деталей така, що зібрана група ляльок може навчити нас стільки ж, якщо не більше, про людський стан, ніж будь-які виконавці з плоті та крові. Сім років після його режисерського дебюту Синекдоха, Нью-Йоркновий фільм Аномаліза бачить єдиного і неповторного Чарлі Кауфмана в найкращому вигляді, який зачаровує, спонукає та сприймає. Оживлені завдяки майстерності Дюка Джонсона, співрежисера фільму, і команди фахівців з анімації, майже неможливо похвалити демонстровані тут технічні досягнення.

З безлічі коридорів надзвичайно блискучого розуму, який приніс Бути Джоном Малковичем, Адаптація і Вічне сяйво чистого розуму нести, приходить історія, яка деконструює життя Майкла Стоуна (Девід Тьюліс), чоловіка, який страждає від гострої, але надто знайомої кризи середнього віку. Геніальний штрих номер один містить усіх персонажів, крім двох Аномаліза говорити одним голосом; цей обов’язок лягає на чудово нейтрального, одноманітного Тома Нунана, який втілює таксиста, персонал готелю, пару, що сперечається, дружину та сина Майкла та незліченну кількість інших. Пройнятий втомленим, сварливим розчаруванням через Тьюліса, який зберігає їдку теплоту свого ланкаширського звуку, Майкл — британський емігрант, який живе в Лос-Анджелесі та їде до Цинциннаті на конференцію. Основний доповідач, він є другорядною знаменитістю в кол-центрах по всій країні, опублікував книгу про продуктивність обслуговування клієнтів. Ледко приховану зневагу до світу нудьги та важкої праці, де всі звучать однаково, розривають мелодійні, аномальні звуки однойменної Лізи (Дженніфер Джейсон Лі).

Звідси Майкл веде Лізу та її подругу Емілі (також Нунан) випити, повертає її до своєї кімнати, змушує її заспівати її улюблену пісню Сінді Лопер, а потім спить з нею. Все це може здатися досить розбещеним і швидкоплинним, і з одного боку це так, Кауфман не виправдовує і не підтримує подружню зраду, спричинену алкоголем. Проте в усьому, що відбувається, є ніжність, невинність і чарівність, через що важко це повністю засудити. Очі дивляться з усією тугою, тугою та співчуттям, якими ми володіємо, сексуальна сцена – знята в основному вражаючим довгим кадром – зберігає незграбність поза тренуванням, але водночас справжню близькість. Чи можливо, щоб Майкл був настільки закоханий у жінку одним лише її голосом? Чи можемо ми справді співчувати чоловікові, який має роман?

Похмільний, дезорієнтований і викидаючи незв’язні балачки як собі, так і своїй аудиторії, Майкл запитує: «Що таке бути людиною, бути живим, боліти?» Кауфман, смикаючи за невидимі мотузки власного подіуму за лаштунками, ставить ті самі питання своїй аудиторії. Це ознака справді спонукаючого до роздумів кінематографа, який може змусити нас повністю приголомшити найзаштатованішими історіями, сміятися до животу над кривовидністю його спостережливого гумору, нарікати на його тимчасову порожнечу та бути стурбованим двозначністю небезпечного зв’язку в його серці. Вибираючи засіб, який віддаляє аудиторію від екранного суб’єкта, Кауфман зблизив їх двох, розповідаючи універсальну людську історію за допомогою маріонеток. Блискуче незвичайний, Аномаліза повинні бачити всі.