Коли Т. С. Еліот дав згоду на екранізацію своєї драми у віршах 1935 року Вбивство в соборісвоє бачення вбивства Томаса Бекета в 1170 році, він передбачив «дуже незвичайний фільм». Він не помилився. Картина Георга Хеллерінга — це холодне, суворе бачення, сповнене лінгвістичної поезії; безсумнівно динамічний, але також сповнений моральних криз, які нагадують Інгмара Бергмана та Карла Теодора Дрейєра. Вбивство в соборінезважаючи на свою віршовану структуру, схожу на заклинання, забезпечує дивовижну ефірність на екрані.

Еліот написав п’єсу, коли фашизм був на підйомі в Європі, і багато хто припустив, що це коментарі Еліота про боротьбу з авторитетами того часу. Томас Бекет колись був другом і придворним короля Генріха II, але розійшовся з королівською сім’єю, коли він ясно дав зрозуміти, що в релігійних справах буде на боці церкви, а не на боці короля. Він утік до Франції на сім років, а після повернення його, як і Христа, відвідали спокусники – що він знайде безпеку, якщо вклониться королю або спробує скинути його силою.

Четвертий спокусник – дивна камео самого Еліота за кадром – дарує Бекету славу самопожертви. Він лохун для цього, усвідомлюючи, що святість не за горами, хоча це «найбільша зрада / Зробити правильний вчинок з неправильної причини». Убиті чотирма солдатами за наказом короля, у підривному повороті наприкінці фільму вбивці звертаються прямо до камери, запитуючи глядачів, хто насправді повинен взяти на себе 800 років провини за смерть Бекета. Еліот завжди був благочестивим релігійним типом (він називав себе «католицьким складом розуму, кальвіністським спадком і пуританським темпераментом»), і все ж цікаво, що релігійні сцени тут мають відчуття моральних криз Берґмана — відомого атеїста. Сцена, в якій Бекет грає в шахи з одним зі своїх спокусників, може бути посиланням на 1957 рік. Сьома печатка якщо Вбивство в соборі не було зроблено цілих шість років тому. Відомий угорський композитор Ласло Лайта пропонує яскраві, хоч і шизофренічні музичні інтермедії, які додають щось цілком європейське в обстановку.

Проте Геллерінг не може від’єднати текст від його театральних причалів, можливо тому, що він занадто лояльний до тексту, який адаптує. Схеми постановок із занедбаної церкви в Сент-Джонс-Вуд у Лондоні також надто жорсткі й не передають грандіозності Кентерберійського собору, а актори передають вірші Еліота, як заклинання, застарілу театральну техніку, яка не схожа на те, як шекспірівські вірші вимовляються на сцені з 1960-х років. Винятком є ​​сам Архієпископ, якого грає неактор, а справжній священик Іст-Енду Джон Крозер, який додає ролі щирості та виваженості, якщо не необхідної серйозності. Його знімають разом із кількома акторами тієї епохи, багато з яких з Олд Віка (незабаром стане Національним театром Олів’є), що робить фільм, мабуть, найбільш помітним як капсула часу британського театру того часу.

Ед Франкл | @Ed_Frankl