Спочатку це була досить різка та зухвала підліткова комедія Ріка Фамуїви Допінг віддає перевагу стилю над змістом. Те, що в першому акті виглядає як чарівна, якщо не типова історія (химерний темношкірий підліток і двоє його друзів мимоволі втягуються в нарковійни по сусідству), стає запаморочливим і погано виконаним у другій половині. Це соромно; тріо акторів у основі – Шеймейк Мур, Тоні Револорі та Кірсі Клемонс – сяють яскраво. Але пелена невиконаної обіцянки, здається, підвела цю чорну комедію 1990-х років. Це починається з буму: Форест Вітакер грає оповідача (хоча традиційність швидко припинилася), представляючи наше тріо героїв: Малкольм (Мур), Джиб (Револорі) і Діггі (Клемонс). Трійця родом із The Bottoms, жорстокого району Інглвуда, штат Каліфорнія, який потопає у злочинності. Вони чіпляються за славу хіп-хопу та моди 90-х і, що особливо важливо, прагнуть піднятися над расовими та класовими обмеженнями.

Справи пішли нанівець, коли їх запросили на вечірку, яку влаштував місцевий хуліган Дом (зірковий поворот Ракіма Майєрса, більш відомого як репер A$AP Rocky). Угода Дома про наркотики провалюється, і він ховає свою викрадену здобич у сумку Малкольма. Коли Малькольм виявляє здобич, він, Джиб і Діггі вирішують продати її якомога швидше та уникнути подальших проблем. Допінг страждає від проблеми класичного оповідання: він побудований навколо образу чи моменту, але ніколи не екстраполюється правдоподібно, щоб підтримувати повнометражний формат. Тут сценарист і режисер Фамуїва представляє нам трьох гіків, які застрягли в ностальгії за хіп-хопом 90-х. Кожен їхній аспект естетично стилізований, і вони прагнуть до «білих» ідеалів, таких як вихід за рамки кримінально-герметичних обставин свого району та вступ до коледжу. Приємно спостерігати, як підлітки насолоджуються, наслідують і вивчають культуру, яка, можливо, зробила їхній світ можливим. Вони цінують свою культурну спадщину; Famuyiwa, здається, має намір привнести цю різку ностальгію в кожну мить поза тріо, і це закінчується тим, що заплутує драйв оповіді. Зосереджуючись на трюках старої школи, історія, яку він намагається розповісти, стає нічим іншим, як сумішшю тропів та ідей.

Члени конкуруючої банди володіють зброєю та вистежують тріо, матір-одиначку, яка змушена виховувати сина сама, білих друзів, які хочуть бути такими ж крутими, як чорні діти, і навіть простий кастинг сучасних хіп-хоп артистів, які виступають у якості пробного каменю «крутості», здається, кружляють серед дуже розірваного оповідання. Нас завжди стримують від того, щоб побачити справжню мету, поки не стає надто пізно. Мультиплікаційна подорож дітей Інглвудом виглядає як повернення назад, але в ній немає згуртованості – коротше кажучи: що тут відбувається? Можливо, Фамуїва сподівався, що ми настільки захопимося барвистими натурами Малкольма, Джиба та Діггі, що захочемо проігнорувати діри в сюжеті, спритний розвиток і тернисті тропи. На жаль, це не так. Зрештою, Допінг стає неприємною пастишею, яка просто не підходить.

Еллі Джеммілл | @alliegem