Хоча вивчення ширшого контексту може бути трохи невловимим, фільм Роберта Гордона та Моргана Невілла цікаво викриває особисту неприязнь, яка розпалювала їхнє протистояння, і довготривалий вплив, який це мало на експертів. «Мене привернули сірі тіні катодної трубки», — написав Відаль голосом однойменного оповідача свого надзвичайно суперечливого сатиричного роману. Майра Брекінрідж. Його відоме твердження про те, що єдині дві речі в житті, від яких людина ніколи не повинна відмовлятися, — це секс і телевізійна поява, наводило б на думку про подібне його захоплення. Його бажання бути в центрі уваги та розуміння динаміки телебачення очевидні в його підході до появи з Баклі. Потужність звукового фрагмента є ключовою, і яскраві балакучі голови згадують, як Відаль випробовував свої колючки за лаштунками перед тим, як увімкнулися камери.

Він був там лише тому, що коли Баклі запитали, з ким би він хотів виступити, він назвав Відаль одним із небагатьох людей, з якими він відмовився б дискутувати. ABC була компанією, яка займалася наймом, і, очевидно, обговорення інформації не було першим у списку пріоритетів. Двоє публічних інтелектуалів виявили ідеальну бурю зневаги, яку передали такі, як Крістофер Гітченс і брат Баклі, Білл. Вправно переходячи від інтерв’ю до архіву та назад, режисери ідеально організували розборки, а потім пустили стрічки в обертання. Можливо, ось де Кращий з ворогів є найбільш захоплюючим, оскільки самі програми – це те, що увійшло в історію – особливо їхній сумнозвісний полум’яний підсумок, через який сварка продовжилася на сторінках журналу Esquire і в залі суду.

Хоча різкі коментарі летять, очевидно, що рівень дискурсу був значно знижений, і фільм рухається до бурхливих подій на вулицях на вулиці – антивоєнних протестувальників, які зіткнулися з поліцейськими – без жодного протиставлення важливості. І все ж початок кінця транслюваного політичного дискурсу – це те, що, безперечно, представляє фільм, і в цьому він досяг успіху. Келсі Греммер і Джон Літгоу чудово прочитали твори Баклі та Відала, які відрізняються за тоном так само сильно, як і їхні почуття щодо дебатів. Баклі скаржився на те, що втрачає холоднокровність і накидав на Відаля жорстоку наклепку, але Відаль роками харчувався своєю «перемогою». Якщо Кращий з ворогів хоче показати нам все, що завгодно, це те, що переможцем став телевізійний рейтинг, а переможеним, вдумливі, заангажовані теледебати. На щастя, Баклі та Відаль належним чином зобов’язуються надати дотепність на цьому шляху.

Бен Ніколсон | @BRNicholson