Ви можете опинитися зі слабким сценарієм, запозичити культурну валюту з пісні, написаної понад тридцять років тому, зняти фільм в іншій частині світу, і ви можете запитати себе: «Ну, навіщо вони це зробили?» У разі Голограма для королявідповідь досить проста – це адаптація книги, яка добре продавалася, отже, є усталена аудиторія, яка, ймовірно, прийме пант. Такі розрахунки, мабуть, виправдовують те, що є половинчастим, якщо не одразу неприємним фільмом.

Чарівність Тома Хенкса (який грає корпоративного собаку-бігуна Алана Клея) невичерпна, щоб спробувати виправити численні збої в цій неоднозначній голографії. (Спойлер: голограма відображається на екрані приблизно тридцять секунд і, здається, не має жодного значення для фільму). Основне відчуття терміновості оповіді походить із неспроможності Клея приватно фінансувати навчання своєї доньки в коледжі, тому що йому важко продати свій будинок. Можливо, це якось пов’язано з бульбашкою субстандартних іпотечних кредитів 2008 року, але фільм ніколи не вирішує прояснити це питання. Ми маємо намір вірити, що це термінова дилема, імовірно, викликана бажанням її батька, щоб вона не брала студентську позику (знову ж таки, ніколи не обговорювалося), але обстановка настільки м’яка, така молочна, що глядачам важко це хвилювати. Це навіть не зовсім переконливо, що Клея це хвилює.

Фільм дуже нагадує туристичну фантастику бебі-бумерів Їсти, молитися, любити – видобуток якоїсь нескінченно заступницької ідеї «Сходу» заради дешевого виправлення екзотики. У цьому випадку: Саудівська Аравія, одна з тих чарівних маленьких рабовласницьких економік зв’язаний закохатися в нього, незважаючи на його особливу кухню та випадкове обезголовлення чаклунів. Сценарій розкриває кілька жартів про те, наскільки репресивною та корумпованою є Саудівська Аравія – на випадок, якщо глядачам цікаво, чи знають режисери, наскільки неприємними є реальні факти прав людини (вони знають), – але все це, здається, нікого особливо не турбує. Одного разу Клей проходить повз півнячу бійку між будівельниками, одягненими в пошарпане лахміття.

Моральне обурення Клея має вигляд людини, яка щойно виявила, що дозатор для льоду порожній, і він збирається повідомити про це абсолютно нікому. Фактично, буквально за кілька хвилин він опиниться в розкішному шоу-румі кондомініуму з проханням холодного пива. Цей холодний пивоварний бальзам, який згладжує роздратування занепокоєння; у нього є дочка ти знаєш. Бувають моменти, коли Голограма для короля заграє з тим, щоб сказати щось значуще про глобалізацію чи відносини між США та Близьким Сходом. Зрештою нічого не виходить. Глядачі залишаються з повідомленням про отримання прибутку напіввідповідальним, американським способом. Rock the Cash-bah, Shlock and Awe тощо.

Том Даггінс