Реальна кримінальна драма Скотта Купера Чорна меса (2015) постійно намагається уникнути навислої тіні минулих тріумфів гангстерського кіно. Це надто легко потрапляє в зручні тропи жанру, але не в змозі забезпечити всебічний і захоплюючий байопік про одного з найвідоміших мафіозних босів Бостона. Коли на початку року у Венеції схилилися, багато уваги приділяли ролі Джонні Деппа в ролі бостонського кримінального авторитета Джеймса «Вайті» Балджера з його зачесаним, рідким волоссям і пронизливими синіми контактними лінзами.

Поворот Деппа, безсумнівно, вражає, він створив дуже моторошну гру несамовитого злочинця та одноразового жителя Алькатраса, але цього недостатньо для тонкого сценарію, наданого Марком Маллуком і Джезом Баттервортом. Чорна Меса починається невдовзі після звільнення Балджера з в’язниці, де ми бачимо, як він веде маленький рекет у Південному Бостоні. Він амбітний і відчайдушно прагне витіснити італійську мафію. Коли старий шкільний приятель і агент ФБР Джон Конноллі (Джоел Еджертон) пропонує йому угоду про інформування про італійську банду в обмін на те, що Бюро закриває очі на його операції, Балджер не користується нагодою.

Початкова проблема (яка також була присутня в цьогорічному байопіку про Край Легендаз Томом Гарді в головній ролі) полягає в тому, що надто багато екранного часу витрачається на показ карикатурних і окремих вчинків Балджера та недостатньо на розголошення того, як він прийшов до влади чи навіть на боротьбу з його складністю. Замість цього ми зосереджуємось на обожненні Конноллі перед Балджером. Ми маємо відчуття, що він все ще намагається справити враження на одного з великих хлопців зі шкільного двору. У Конноллі Еджертона, який із задоволенням вступає в змову з Балджером, немає сенсу конфлікту.

Причина такого підходу: у Бостоні лояльність — це все, особливо якщо ви маєте ірландське походження. Одним із головних недоліків є ставлення до жіночого акторського складу – Джуліанни Ніколсон, Дакоти Джонсон і Джуно Темпл – яким не дається більше, щоб зробити той землетрус у присутності Балджера. Жодного разу нам не пропонують округлий жіночий образ, що неймовірно марнотратно з огляду на акторський склад. Балджеру допомогло не лише ФБР, але й позиціонування його молодшого брата Біллі (Бенедикт Камбербетч). Камбербетчу вдається зіграти хорошого хлопчика, якому вдалося втекти з кварталу і стати порядним і чесним сенатором. Побратимська динаміка тонка і ніколи повністю не досліджена, безсумнівно, частково через складність реального Балджера. Купер і його команда не змогли повністю впоратися з концепцією моральної розбещеності, яка в правильних руках могла б зробити цей фільм набагато більшим. Натомість Чорна Меса повністю обертається навколо виступу Деппа.

Тема лояльності активно досліджується, показуючи, що Балджер лицемір, який часто нападає або вбиває людей, якщо він винюхає будь-які сліди зради, поки він весело ричить ФБР. Це не зовсім «повернення до форми» для Деппа, хоча приємно не бачити, як він ковтає ром і жартує, і це нагадує нам його чудову гру у фільмі Майка Ньюелла. Донні Браско (1997). Чорна Меса це далеко не кримінальний провал, але він ніколи не проникає під шкіру Балджера. Купер віддає перевагу показувати нам серію жахливих вбивств, зосереджуючи увагу і, отже, залишаючи нас на повітрі щодо того, як людина, яка стала однією з найбільш розшукуваних людей в історії Америки, змогла влаштувати бунт у Бостоні за співучасті ФБР. Ми не знаємо складності Балджера, що неймовірно засмучує.

Джо Волш | @JosephDAWalsh