★☆☆☆☆
Гра у фільмі, створеному південноафриканським режисером Генком Преторіусом Головна леді (2014) до демонструє найменші обіцянки під час напруженого репетиційного процесу. На жаль, виявилося, що це передбачувано смішна постановка am-dram в сараї, яка змушує аудиторію з дюжини місцевих жителів – усі знайомі акторам – у захваті, радісно скандуючи ім’я головної жінки. Уявіть собі Вікарій Діблі вертепна гра з будь-яким гумором, усувається.
Замість цього подумайте про фарс, який повністю руйнує британське вторгнення в Південну Африку під час англо-бурської війни. Сумнівно, чи навколишній фільм коли-небудь демонструватиме якусь подобу цінності, і єдиним вірогідним оплеском буде повне полегшення, коли 100-хвилинне випробування милосердно закінчиться. Кеті Макґрат грає Джоді, актрису-початківцю, яка живе життям вчительки в Лондоні, намагаючись вразити незацікавлених підлітків чудесами Семюела Беккета. Її гарячий хлопець-американський режисер (Гіл Беллоуз), який, коли з’являється на екрані, виглядає жахливо, не звертає уваги на свою трофейну дівчину, щоб отримати головну роль у його майбутньому шедеврі. Джоді летить до Південної Африки, щоб провести деякі дослідження та довести собі, що вона достатньо хороша, взявши з собою копію сценарію, щоб грати з усіма своїми новими найкращими коханцями.
Там вона збігається з односкладовим, неголеним і скуйовдженим куском Кобусом (Бок ван Блерк), який бореться з банком, повертаючи собі ферму в боргах завдяки своєму нещодавно пішовшому старому. Відповідні морозні екстер’єри, звичайно, з часом розтануть, Джоді в подорожі, щоб «знайти себе», а Кобус — чия груба зовнішність заперечує теплого, невиразного бренчання на гітарі — романтика — зрештою розв’яже своє серце після болю від того, що його покинули біля вівтаря. Його мати, Магдалина (Брумільда ван Ренсбург), настільки ж відверта, як і яскраве оздоблення її дому, але вона принаймні надає трохи кольору надзвичайно м’якому акторському складу. Сюжетні лінії фільму та п’єси збігаються, і суть драми – «вони будуть, не хочуть». Однак сценарій настільки надуманий, передбачуваний і вкрай жахливий, що важко хвилюватися, чи полетять двоє закоханих разом на захід сонця.
«Я вивчав драму, я вмію читати між рядків», — каже Джоді, намагаючись проаналізувати типовий південноафриканський стоїцизм Кобуса, його виточена щелепа чудово не передає жодних емоцій. Пізніше він проголосить: «Якщо я вживаю слово «любов» у реченні, я маю на увазі це», у спалаху глибокого басейну прихованих почуттів. Важко адекватно описати, наскільки це жахливо. Це не смішно чи щиро, а для романтичної комісії це подвійно виснажливо. Його помилковість підсумовується тим, що Беллоуз реве «де начальник?!» після прибуття на місце в Африці, щоб почати зйомки. Це дійсно вірить жебраку. З огляду на те, що це цілком може бути перша п’єса, яку вони коли-небудь бачили, нестримну радість, виражену зібраними масами, які спостерігають, як Джоді, Кобус і ансамбль розминають свої театральні м’язи, можливо, зрозуміла. Якщо Провідна леді був першим фільмом, який хтось побачив, він цілком може відкинути їх від кіно на все життя.