Саїд Таджі Фарукі заслужив репутацію режисера та продюсера документальних фільмів, які візуально захоплюють і мають ефект. Тунельна торгівля (2007)про незаконну підпільну контрабандну економіку в Газі був номінований на премію Рорі Пека, а Бігун (2013)про активіста та спортсмена із Західної Сахари, отримав високу оцінку та був фіналістом Social Impact Media Awards. Скажи весні цього року не прийти є спільним виробництвом з Майклом МакЕвоєм.

Коли війська НАТО вивели з Афганістану в 2013 році, Афганська національна армія (ANA) взяла під контроль провінцію Гільменд, де вони зазнають частих нападів бойовиків Талібану. Попереднього року МакЕвой працював з британською армією в регіоні, і він хотів задокументувати, як це було для ANA після того, як іноземні війська пішли. Фарукі та МакЕвой працювали в підрозділі ANA протягом року, і їхні фільми розповідають про долю солдатів і, зокрема, командира. Джалалуддін і Pvt. Сунатулла. Солдати неоднозначно ставляться до виведення військ НАТО. Деякі відчувають полегшення і прагнуть захищати власну землю. Інші почуваються покинутими та стурбовані тим, що у них немає потрібного обладнання та що їх покинули в особливо важкий час. Більшість відчуває трохи і того, і іншого. Фарукі фіксує щоденне життя солдатів на армійській базі; тісні спальні, настільний теніс, телефонні дзвінки додому, товариськість і спільний сміх.

Для багатьох звичайних афганців, які живуть у бідності, вступ до армії дає їм можливість покращити себе, отримувати регулярний дохід і підтримувати свої сім’ї вдома. Тому тим більше шокує, коли ми дізнаємося, що їм дев’ять місяців не виплачують зарплату. Перевантажена адміністрація, складна бюрократія, навмисна безгосподарність чи розкрадені кошти? Це ніколи не було зрозуміло. Що очевидно, так це мужність чоловіків, які намагаються зберегти мир і потрапляють під обстріл. Їхній страх часто відчутно фіксує камера Фарукі. Хоробрість Фарукі та МакЕвоя також очевидна, коли вони знімають небезпечні операції або коли в них стріляють, коли вони слідують за солдатами під час відступу. В одній показовій сцені ми чуємо уривчасте дихання оператора, який біжить за солдатами під обстрілом. Коли він добирається до безпечного транспортного засобу, надісланого за ними, адреналін чоловіка стає відчутним. Камера відразу спрямована на одного з солдатів – вираз страху і полегшення на його обличчі – відверта проекція самого оператора.

Саме ця людяність змушує нас бути зацікавленими. Фарукі вловлює красу пейзажу, незважаючи на спустошення війни, і він усвідомлює важливість маленьких моментів, які залишаються з вами – наприклад, турбота солдатів про птаха Міна, який робить казарми своїм домом, або любов Джалалуддіна до літератури. Назва фільму походить від вірша Халіулли Халілі, який читає Джалалуддін. Крім того, щоб звичайні афганські солдати висловилися, Скажи весні цього року не прийти пропонує цінне вікно в реальність життя в ANA, добре проілюстроване недовірою сільських жителів, які опинилися між талібами та армією, і бажанням солдатів відновити свою країну та заробити на гідне життя.

Люсі Попеску