Це ще більше розчаровує кіноглядача, коли фільм, призначений для того, щоб насолоджуватися мистецтвом подібної вистави, мляво падає на обличчя. Дебютний повнометражний фільм Річарда Реймонда в поєднанні зі слабко виконаною, сформульованою західною точкою зору на обмеження іранського суспільства Танцівниця пустелі це безжиттєвий, надуманий і надзвичайно непривабливий заклик до свободи вираження думок і самореалізації перед лицем труднощів. Спійманий десь між одним із Крок вперед серіалу та спробі викриття політичного гноблення, фільм починається із зображення чоловіка, побитого до чорного до синього від жорстоких ударів ногами по обличчю.

Ранні ознаки жорстокого звинувачення жорстокого режиму незабаром змінюються дуже скромним зображенням «подорожі» одного хлопчика – у Х-фактор сенсі цього слова – від юнака, народженого для танців, до чоловіка, який зараз подорожує Європою зі своєю власною паризькою трупою швидконогих компаньйонів. Танцівниця пустелі заснований на реальних життєвих випробуваннях і стражданнях Афшина Гаффаріана. Ризикуючи накликати на себе гнів оруеллівської поліції моралі Ірану, танцюючи перед своїми однокласниками, він приєднується до Академії мистецтв Саба, де студенти малюють, співають і танцюють до взаємного задоволення за зачиненими дверима. Щойно ми хоч трохи зв’язалися з молодим афшином, дія перескочила на десятиліття вперед, до його приїзду в Тегеран, щоб вчитися, і справді прив’язалася до цього чоловіка, сформувавши підпільну танцювальну групу з кількома його друзями.

Ріс Річі грає Афшина, а його колега, британець Том Каллен, серед інших, хто вирішив битися разом з ним. Такі рядки, як «Ми маємо вистояти» та «Коли я танцюю, я відчуваю себе вільним», дають певне уявлення про пронизаний банальністю сценарій, який придумав письменник Джон Крокер. Те, що повинно бути збудливим і зухвалим, подається з такою невеликою силою, що перед великою виставою в пустелі не виникає відчуття очікування, небезпеки чи хвилювання. Дійсно, окрім очевидної серйозної небезпеки, чого ці напівреволюціонери насправді сподіваються досягти, вивозячи на міні-автобусі жменьку своїх товаришів у нізвідки, щоб подивитися на танець, ніколи не стає зрозумілим.

Фріда Пінто з’являється як приголомшливо красива, надзвичайно обдарована Елале, яка заворожує голову та серце Афшина, але випадково також є наркоманкою-героїнею. Пояснення її неспокійного виховання та послідовність холодної індички, імовірно, включено, щоб додати драматичної ваги до нудності всіх інших процесів, але це лише черговий монтаж і шаблонний сюжет. Треба сказати, що в розповіді головного танцю є певна елегантність і краса, яка на цей раз добре доповнюється партитурою, але це єдина кульмінація в дуже забутому фільмі.

Метью Андерсон | @behind_theseens